2011年,马来西亚国防技术公司(Deftech)研制的AV8新型8×8轮装甲车击败了所有的竞争对手,获得马来西亚陆军75亿令吉(合24亿美元)的超大额订单。预计,马来西亚国防技术公司将在2013~2018年期间向马来西亚陆军交付257辆各种型号的AV8轮型装甲车。从长期发展规划看,马来西亚陆军还要再添置一些其他类型的装甲车辆,以弥补所有老式比利时制『西布玛斯』(SIBMAS)、 德制『秃鹰』(Condor)等装甲车辆全部退役带来的空缺。
AV8新型装甲车实际上是马来西亚防务技术公司在土耳其FNSS Savunma Sistemleri公司的『豹』(Pars)式系列轮型装甲车辆基础上发展而来的,但做了较大范围的改进和升级,以满足马来西亚陆军的需求。按照计划,最初的2辆预生产型AV8车辆仍将在土耳其制造,随后逐步转移到马来西亚防务技术公司的几家工厂生产,但某些重要的子系统,如动力装置和传动系统,马来西亚仍将需要继续进口。马来西亚防务技术公司和土耳其FNSS Savunma Sistemleri公司早期曾合作研制并交付了259辆(两份订单分别是211辆、48辆)ACV装甲战车,并制造了8辆装有法国TDA公司120毫米120R2M型线膛迫击炮的加长型变型车(ACV-S)。
新型AV8轮式装甲车辆一旦进入马来西亚陆军服役,老式的6×6型『西布玛斯』和4×4型『秃鹰』装甲车将逐渐退役,这两种『老爷』车在马来西亚陆军服役的时间已经超过25年。马来西亚陆军曾装备了186辆『西布玛斯』和459辆『秃鹰』装甲车,如今仍然服役的这两型车的数量不得而知。在一份长期发展规划中,马来西亚陆军希望订购充足的AV8轮武装甲车,以替换所有的老式装甲车。
根据任务使命的不同,不同型号的AV8装甲车在战斗全重方面也有所不同,但其最重的约为24吨左右。AV8各种变型车都由一台523马力的满足欧III排放标准的Deutz TCD 2015 V6型柴油发动机提供动力,与之配套的是有6个前进档和1个倒档的ZF HP 902型自动传动装置和一个双速变速箱。AV8装甲车的单位功率不低于21.8马力/吨,车辆的最大公路速度可达100千米/小时,爬坡速度保持在3千米/小时。车辆携有400升燃油,分装在两个油箱内。通常情况下,这些燃油可以确保车辆具有700千米的最大公路行程或350千米的最大越野行程。
该装甲车辆的动力组件位于驾驶员和车长席的后面,通过一个狭窄的通道可以进入到车辆后部的载员舱内;载员舱设有电动操纵坡道踏板式后门、几个车顶舱口和一个紧急出口。为了提高越野机动性,该车的每一个车轮都拥有各自的独立悬挂装置,离地高度都可以在15~60厘米之间进行调节。此外,该车轮胎为霍青森VFI漏气保用轮胎,装有中央轮胎充放气系统,驾驶员可以根据地形路况的具体情况实时调整轮胎的地面压力。当车辆以30千米/小时的速度行进时,车辆为全轮驱动模式,8个车轮全部可以参与转向,从而极大地提高了车辆的通过性。如果车辆以30千米/小时以上的速度行进,车辆的全轮驱动模式将被自动取消,此时,只有前面的4个车轮参与转向。AV8车族的各种车辆都具有两栖能力。浮渡时,AV8装甲车辆借助设置在车尾两侧的两个液压驱动式喷水装置推动车辆前进,水上最大速度可以达到8千米/小时。与此同时,几台电动式车底水泵将会同时启动,以便将涌入车内的水排出车外。作为标准配置,这种车辆还配备了一个带有噪声抑制器的2.5千瓦辅助动力装置,以确保在主发动机停车的情况下,所有子系统仍可以正常运转。
最初2辆预生产型AV8装甲车配备两种武器系统,以执行不同任务,2012年年底前由土耳其提交给马来西亚陆军进行相关试验。按照计划,试验将持续一年。一种步兵战车型AV8轮式车辆将安装一个由FNSS公司提供的『神枪手』(Sharpshooter)单人炮塔,配备的武器是1门由ATK武器系统公司提供的稳定式M242型25毫米双路供弹机关炮和l挺FN MAG 58M型7.62毫米并列机枪。马来西亚陆军对这种炮塔并不陌生,因为马来西亚军队装备的一些履带式装甲战车就安装了这种FNSS公司的“神枪手”单人炮塔。另一种AV8轮式车辆将安装由丹尼尔地面系统(DLS)公司研制的新一代LCT 30型双人炮塔。该炮塔将配装丹尼尔地面系统公司自己研制的最新型稳定式30毫米GI-30外装式无链双路供弹机关炮和l挺FN MAG-58M型7.62毫米并列机枪。AV8轮式步兵战车安装的这两种炮塔都将配装稳定型主炮、全电动炮控设备和手动备用控制装置、昼/夜瞄准镜,以及电动操作式76毫米榴弹发射器。AV8轮式步兵战车还装有莱茵金属公司研制的Vingtaqs远程目标捕获和监视系统,该系统中还包括一部『泰利斯』战场监视雷达。除了在炮塔上安装标准型76毫米榴弹发射器外,在车体的前、后侧还各安装了4个榴弹发射器,以便为车辆提供360度的保护。这些榴弹发射器可以配备各种类型的烟幕榴弹和杀伤榴弹。当车辆的激光报警器发出威胁警报时,可以通过手动发射榴弹。车辆的激光报警器可以同时显示三个正在逼近的威胁。
AV8轮式装甲车辆采用右座驾驶方式,车体经过重新设计。其车体由全焊接钢装甲制造而成,并装有附加的贴花装甲板,防护级别可以达到STANAG 4569 11级,可以全方位抵御7.62毫米穿甲弹的袭击。此外,在这种车辆的正面60度圆弧范围内,可以抵御14.5毫米穿甲弹的攻击。而该车的顶部装甲则可以抵御I55毫米炮弹碎片的打击。车辆底部可以经受6千克重地雷的爆炸,而车轮则可以经受8千克重地雷的爆炸。作为标准配置,AV8轮式装甲车还装有防崩落内衬和模块化附加贴花装甲。将来,随着各种新型装甲技术的发展,这种车辆可以非常容易地进行防护升级和改造。
为了尽可能地减少全寿命周期成本,并简化维护/维修程序,AV8装甲车采用了一些经过实战检验证明非常成熟可靠的子系统。AV8装甲车配置了由泰利斯公司研制的开放式车辆电子系统、导航系统和系列摄像机。驾驶员室配备有7个潜望镜,在车辆的前后部都配备有白光摄像机和热成像摄像机。此外,驾驶员还拥有一个近距离倒车传感器,倒车时可以提供声频和视频告警。在不同型号的AV8车辆中,车长室的设备配置情况会有所不同,但通常都会配备7个潜望镜、一个LCD显示器,以及若干个白光/热像视频输入装置。其它的标准配置还包括:一部液压操作式自救绞盘(最大拉力为13吨,拉绳长45米)、一个三防(NBC)探测系统,以及一部满足热带地区使用的空调。其它的子设备还包括:若干个『肯特』潜望镜、用于保护车辆燃油箱的油箱安全防护组件,以及作为车辆内部通话装置的WB(宽带)电子设备(这种WB电子设备已经安装到马来西亚PT-91M主战坦克及其变型车上使用)。
马来西亚订购的257辆新型AV8装甲车共包括12种变型车辆,它们分别是:
68辆装甲战车(AFV),这些车辆装有一个LCT 30双人炮塔,配装的武器是1门30毫米机关炮和l挺7.62毫米并列机枪;
54辆配有LCT 30变型炮塔的装甲战车,在该炮塔的一侧装有2枚丹尼尔动力公司研制的“英格成”反坦克制导武器。这些武器为激光制导,最大射程5 000米,装有串联式反坦克高爆战斗部,能压制各种装有爆炸反应装甲的地面装甲目标。首批总共订购了216枚“英格威”反坦克导弹;
46辆步兵战车(IFV),该车装有单人『神枪手』炮塔,配装的武器是1门25毫米机关炮和1挺7.62毫米并列机枪,
24辆监视车,该车装有一个桅杆安装式传感器机箱和一部泰利斯公司研制的『卫士』战场监视雷达;
10辆装甲人员输送车(APC),该车装有一个由南非防御保障技术公司( Reutech)研制的『无赖』遥控武器站,配装的武器是l挺M2 HB型12.7毫米机枪。马来西亚为此型车辆和其它变型车共订购了54个『无赖』遥控武器站;
8辆120毫米迫击炮车,该车配装的120毫米追击炮与马来西亚目前已经部署的加长型装甲战车(ACV-S)上安装的120毫米TDA迫击炮完全相同;
其他车型包括13辆装甲指挥车、9辆救护车、9辆救援车、9辆装配车、4辆装甲工程车/NBC侦察车和3辆通信车。
部分车辆在2012年年底之前交付马来西亚陆军,开始进行一系列相关试验。
