Ripsaw MS1是一种轻型履带坦克车,几年前由美国的一对双胞胎兄弟开始研制,最近军方为其配增了遥控M240机关炮。测试显示,该坦克中过山地翻墙头如平地,奔跑速度比得上悍马,还可一跳15米高,让很多人目瞪口呆。美军对该坦克很感兴趣,或许将成为未来战场的利器。

在测试中,粗齿锯无人坦克爬山涉水如履平地,速度超快。而且,还非常结实,即使在高强度运动中撞坏了几块履带片仍然不会影响其正常的行动。

乱石堆也根本不是障碍

在泥泞的土路上毫不减速

一般的小矮墙能够一跃而过
粗齿锯“锋利无比”
如果评发明奖,这个别具特色的坦克拿第一是毫无争议的。这一无人驾驶武装坦克比美军现有的任何坦克速度都快。
粗齿锯(Ripsaw MS1)的特点是速度快且适应多种地形,从0加速到50英里时速只要3.5秒,最快能达到97公里时速。虽然不是新品,几年前就开始研制了,不过最近增加了M240机关炮,又引起了关注。
在Youtube上有许多关于它的视频。在测试中,它以近百公里的时速在泥泞的路上狂奔,一跃15米高,碾压白桦树不费吹灰之力,任何地形都不是障碍,连大名鼎鼎的M1A坦克也只能望尘兴叹。它像一只不安份的凶狠野兽,前前后后东摇西摆,不时喷出黑色的烟雾。
在项目经理威尔·迈克马斯特的遥控下,粗齿锯径直翻过了一道三英尺高的水泥墙。霍维兄弟认为,等到今年夏天造价76万美元的“粗齿锯”达到量产标准后,与同类竞争军用合同时,粗齿锯极具优势。“其他无人地面车辆(UGV)尺寸都很小,并使用人工智能技术避开障碍,”迈克说:“粗齿锯无须躲避,它直接从上面碾过。”
遥控操作、摔不烂
在发明人迈克和杰克的精心努力下,粗齿锯已经被证明是牢不可破的。在一次测试中,坦克的一个悬架坏掉了还跑了几个小时,没出任何问题。其载重可达2000英镑。它的三个过人之处是,粗糙外形,超强机动以及在崎岖道路上行进的能力。所有见识过的人都说这个家伙创造了历史。兄弟俩一直希望引起军方的注意,而军方也的确一直很感兴趣。
粗齿锯由坐在另一辆车里的司机使用模块化操作平台对其进行控制。没有装甲,如果受到损害,每一块履带都可以单独拆卸下来。该项目的研究获得了美国政府100万美元的特别拨款。粗齿锯的六个摄像机可以360度取景,并将获得的信息时时传送给控制室。控制室里有专人对坦克进行监控操作。
作战部队可以用这种“锯齿坦克”作为向前推进的排头兵,深入前方一两英里完全没有问题。坦克上的摄像机和新式感应器可以轻易地嗅出路边是否有炸弹以及埋伏。另外,消防员在执行消防任务时,如遇到过不了的障碍物,可以派粗齿锯出动。如果有化学品爆炸发生,可以派粗齿锯顶着摄像机前往获取信息。自然灾害之后,还可以派它去救灾。
双胞胎兄弟车库里造
坦克的发明人是一对双胞胎兄弟——34岁的吉奥夫和迈克,他们和自己的得意作品一样,很不喜欢傻傻地在一个地方坐着。在七岁时,他们就建造了一个小木屋;十年后,他们把一辆校巴改成了一个移动舞台。
2000年,他们对于下一个发明项目的选择上出现了分歧:杰奥夫想做一个喷气式涡轮驱动越野卡车;而迈克则想搞一辆世界最快的履带车出来。杰夫回忆说,“那天晚上,迈克叫我到他的车库里去。他已经为建造履带车搭好了架子,于是就开始了。”
他们咨询了很多工程师,不过每个人都说他们不可能造出快过美军M1A主战坦克更快的坦克来,M1A的时速是42英里,是世界是最强大的坦克。一般坦克建造的目标都是保护车里人的,车身都采用笨重的装甲钢板。而他们想要的坦克任务是在高低不平的山路上进行无人侦察等,只需要猛跑就行了。于是兄弟两个开始给坦克减轻重量,首先用钢管焊出了一个车架,重量减轻一半,强度却增加50%。
坦克需要的履带既要足够轻能够飙到近百公里时速,又要足够结实不致于在飞奔过程中散了架,而这种履带压根就没有。于是,两兄弟亲自动手设计制造了钢夹板机械装置,并进一步加工连接成履带。这种系统仅重两磅左右,比同级坦克类似装置轻了90%。减重成功,再配上650匹的V8发动机,粗齿锯每磅动力输出约为M1AAbrams的9倍。

美国军方为坦克配制了超强武器,让其如虎添翼。
配机关炮如虎添翼
为了适应坦克在崎岖的地形上以最高速度狂奔,减震器震幅可达14英寸。不过当悬跳回位时,却很容易影响车辆的行进轨道,甚至还可以让坦克翻倒。于是只弟俩设计了装有弹簧的前轮,可以防止车辆因弹跳影响行进路线。在多次实验中,粗齿锯从来没有出过翻车的事情。
2006年,兄弟俩成立了霍维和霍维技术公司,只有16个人,开始研究升级不同的粗齿锯系统,包括一种差速驱动车。他们的目标是在任何正义上的战场上挽救生命。第二年,他们将自己的“作品”交给美国陆军武器研究和开发中心,结果他们很感兴趣,并给坦克配装了M240遥控机关枪,还对整个系统进行了几个月的紧张测试。一直在关注粗齿锯研究情况的ARDEC项目主管巴丹约·辛格说,“这款无人坦克和其他无人地面车辆最大的区别就在于它的惊人速度。”其他的无人地面车辆最大时速不过20英里左右,而粗齿锯竟然能够比悍马跑地还快。
迈克的“正业”是金融顾问,而杰夫是一家公用事业企业的工头。2005年,两人在工作之余把“粗齿锯”样车从缅因州的工厂拖到了华盛顿车展上,展示给了有意研制武器化“无人驾驶地面车辆”的军方官员。后来,看过演示的缅因州参议员苏珊柯林斯帮助两人得到了国防部的125万美元拨款。遥控操作的M240机关枪。这种枪可能通过数码技术从远处进行操作。把粗齿锯和M240合在一起,简直就是创造了一种新式高科技武器。